Dettifoss en Islandia: acceso, ambas orillas y senderos
Dettifoss está en el norte de Islandia, en el cañón de Jökulsárgljúfur. Tiene unos 44–45 m de altura y 100 m de anchura. La carretera asfaltada 862 llega a la orilla oeste, y la 864, de grava, a la este. Recomiendo la orilla este por las vistas de la cascada y el cañón, siempre que la carretera esté abierta. No hay un paso entre ambas orillas junto a la cascada; tras un desprendimiento se cerró parte de la zona de Fosshvamm, en el lado oeste.
| Antes de la visita | Información práctica |
|---|---|
| Región | Noreste de Islandia, Jökulsárgljúfur, en el Parque Nacional de Vatnajökull |
| Altura y anchura | Unos 44–45 m y unos 100 m |
| Acceso oeste | Carretera 862, asfaltada; mantenimiento invernal limitado |
| Acceso este | Carretera 864, de grava; apertura sujeta a las condiciones |
| Paseo corto | D1 desde el aparcamiento oeste, unos 30–60 minutos |
| Dos cascadas en un paseo | D2: Dettifoss y Selfoss, unos 2,5 km y una hora |
| Cambio de acceso | Fosshvamm, en la orilla oeste, cerrado de forma permanente por la decisión de mayo de 2026 |
| Preparación | Rocas mojadas, viento y tiempo cambiante; acceso independiente a cada orilla |
El ancho río, de color gris parduzco, se precipita desde un escalón rocoso y desaparece en una nube de agua pulverizada. En Dettifoss impresiona la escala: la anchura de la caída, la profundidad del cañón y las pequeñas figuras humanas junto a su borde. Conviene reservar tiempo también para Selfoss y para las vistas de Hafragilsfoss: cada lugar muestra un tramo distinto del mismo valle.
Dettifoss necesita su propia etapa en el norte de la isla. Si aún estás eligiendo qué regiones visitar, consulta la guía de Islandia. Te ayudará a comparar el norte con el sur y el oeste antes de repartir el viaje por días.
ITINERARIO DE VIAJE
Islandia: regiones e itinerarios
Guías organizadas por regiones, itinerarios completos e información práctica antes de viajar.
Visita también mi YouTube y viaja conmigo.
Sigue el canal para ver vídeos, rutas e inspiración práctica de viaje.
Sígueme aquí:
¿Qué onda?
¿Te gustan mis contenidos?
Invítame a un café en buycoffee.to/ondatravel y apoya la creación de más contenidos de viaje.
Tu apoyo me ayuda a crear más guías prácticas, vídeos e inspiración para viajar.
¿Dónde está Dettifoss?
Por Jökulsárgljúfur discurre el Jökulsá á Fjöllum, un río alimentado por aguas glaciares de la zona de Vatnajökull. Los sedimentos que transporta le dan su color gris o marrón. Entre las oscuras paredes del cañón aparecen sucesivos escalones rocosos; Dettifoss es el más conocido.
El Parque Nacional de Vatnajökull describe Dettifoss como la cascada más potente de Europa y le atribuye unos 44–45 m de altura y 100 m de anchura. Esa descripción se refiere a su potencia, no a un récord de altura. El caudal cambia a lo largo del año, de modo que una cifra sin fecha de medición dice poco sobre las condiciones de una visita concreta.
En el mismo río, Selfoss queda aguas arriba y Hafragilsfoss aguas abajo. Su disposición se aprecia bien en el mapa y las descripciones del Parque Nacional de Vatnajökull. Dettifoss se puede contemplar desde ambas orillas, pero hay que elegir el acceso antes de llegar.
¿Orilla este u oeste? Mi elección
Recomiendo la orilla este y el acceso por Hólsfjallavegur, la carretera 864. Las vistas de la cascada y las paredes rocosas me resultan más interesantes para fotografiar. Si los accesos están abiertos, también puedes combinar Dettifoss con el mirador de Hafragilsfoss. La carretera tiene que estar transitable: esta opción no sirve en cualquier época del año.
Oeste, carretera 862: acceso asfaltado y un aparcamiento desde el que comienzan los recorridos D1 y D2 descritos por el parque. Es la opción más cómoda para conducir. El mantenimiento invernal es limitado y, tras el desprendimiento, cambió el acceso a algunos puntos junto al borde del cañón.
Este, carretera 864: acceso por una carretera de grava que requiere más tiempo. Puede cerrarse con las nevadas de otoño, y su apertura en primavera también depende de que el firme se haya secado. Consulta el estado de la carretera y las condiciones de la empresa de alquiler para tu vehículo.
Si tu prioridad es un acceso más sencillo por asfalto, elige la 862. Si quieres ver la panorámica que recomiendo y la 864 está abierta, elige el este. No cuentes con pasar a pie de una orilla a la otra en un momento: no hay un puente junto a la cascada.
Antes de salir, consulta el estado de las carreteras en Umferdin y los avisos del parque. En el navegador selecciona el aparcamiento concreto: Dettifoss East o Dettifoss West.
El cierre de Fosshvamm tras el desprendimiento
Tras el desprendimiento de 2025, los estudios detectaron amplias grietas en el terreno junto a la orilla oeste. El 28 de mayo de 2026, el parque anunció el cierre permanente de Fosshvamm. También anunció la retirada de las instalaciones de la zona agrietada y cambios en el trazado de los senderos.
Se mantienen las vistas de Dettifoss desde los puntos autorizados, pero algunos lugares que antes se visitaban están cerrados. Las fotografías de archivo de este artículo muestran el paisaje y visitas anteriores; no indican por dónde pasan los senderos actuales. Sobre el terreno, sigue las señales y barreras vigentes.
Los detalles están en el comunicado del parque sobre los cambios de acceso a la orilla oeste. La restricción afecta a una zona concreta, no a toda la cascada.
Cómo llegar a Dettifoss: carreteras 862 y 864
Desde el tramo norte de la Ring Road, la carretera 1, puedes desviarte por la 862 o la 864. Ambos desvíos llevan a Dettifoss, pero a orillas opuestas. Introducir solo «Dettifoss» en el navegador no basta si quieres llegar a un lado determinado.
Por la 862 a la orilla oeste: desde la carretera 1, sigue la 862 asfaltada hacia el aparcamiento occidental. Sus coordenadas orientativas son 65.811369, -16.400368. Desde allí parten senderos señalizados hacia Dettifoss y Selfoss; el trazado actual puede diferir del que aparece en mapas antiguos.
Por la 864 a la orilla este: desde la Ring Road, toma Hólsfjallavegur por el lado oriental del río. El aparcamiento Dettifoss East está aproximadamente en 65.81905, -16.37910. También se puede acceder a la 864 desde el norte, por la carretera 85. Después de visitar la cascada, puedes continuar hacia el norte hasta el desvío señalizado de Hafragilsfoss, siempre que también esté abierto el acceso al mirador.
Más abajo están señalados los dos aparcamientos de Dettifoss y el mirador de Hafragilsfoss. Son tres destinos distintos para la navegación. El mapa ayuda a elegir la orilla; para saber si se puede circular, consulta el estado actual en Umferdin.
Elige la orilla de la cascada que quieras visitar
El mapa señala tres lugares distintos. Recomiendo el este, por la carretera 864, por la panorámica de la cascada y el cañón; el oeste, por la 862, ofrece un acceso más cómodo por carretera.
El mapa y los recursos externos solo se cargan al hacer clic. Los enlaces de navegación de abajo funcionan sin el mapa.
- Dettifoss — aparcamiento esteHólsfjallavegur · carretera 864 (grava) · vistas recomendadas por el autor Cómo llegar
- Dettifoss — aparcamiento oesteCarretera 862 (asfaltada) · senderos señalizados D1 y D2 Cómo llegar
- Hafragilsfoss — miradorPanorámica del valle de Jökulsárgljúfur · acceso sujeto al estado de la carretera Cómo llegar
Este mapa es orientativo y no confirma que las carreteras sean transitables. No hay un paso entre las orillas junto a Dettifoss. La 864 puede estar cerrada según la época; antes de salir, consulta el estado actual en Umferdin y los avisos del parque. Respeta los cierres señalizados.
Datos cartográficos © colaboradores de OpenStreetMap. Las coordenadas de los aparcamientos son orientativas; prevalecen las señales locales y la información del gestor.
Cómo llegar al lugar elegido: Dettifoss East — carretera 864 · Dettifoss West — carretera 862 · Hafragilsfoss — mirador. Las coordenadas son orientativas; una vez allí, sigue ante todo la señalización del gestor del lugar.
Fuera del verano, deja margen en el itinerario para la nieve, el hielo y el viento fuerte. Si un acceso está cerrado, elige la orilla accesible o cambia el día de la visita. Que una carretera esté asfaltada no significa que se pueda recorrer durante todo el invierno.
En Dettifoss hay aparcamientos y aseos. Consulta las tarifas y las normas vigentes en los carteles del aparcamiento que elijas. Está prohibido pernoctar junto a la cascada.
D1: paseo desde el aparcamiento oeste
El D1 comienza en el aparcamiento oeste. El parque calcula unos 30–60 minutos para el paseo. Sus datos de distancia no coinciden: la tabla indica 1,5 km de ida y vuelta, mientras que el texto menciona 1 km solo de ida. Con los cambios en los senderos, es mejor seguir las señales actuales que planificar el recorrido al metro.
Cerca de la cascada, el agua pulverizada moja las rocas y los senderos. Con temperaturas bajo cero también se forma hielo. Un calzado con buena suela y protección frente al agua resultan más útiles que las prisas por acercarse al borde.
Selfoss y el recorrido circular D2
Desde el aparcamiento oeste puedes combinar Dettifoss y Selfoss siguiendo el D2. El parque lo describe como un recorrido circular de unos 2,5 km y alrededor de una hora. Antes de empezar, comprueba que todo el trazado vigente esté abierto.
Selfoss está aguas arriba de Dettifoss y, según el parque, tiene unos 10 m de altura. En lugar de una gran pared de agua, verás una larga sucesión de cascadas. Es una buena segunda parada durante el paseo. En el navegador elige la cascada junto a Dettifoss: la localidad de Selfoss se encuentra en el sur de Islandia.
Hafragilsfoss, Jökulsárgljúfur y Ásbyrgi
Hafragilsfoss está más abajo en el Jökulsá á Fjöllum. Según el parque, tiene unos 27 m de altura. Las paredes del cañón que la rodean permiten contemplar un paisaje mucho más amplio que al acercarse únicamente a Dettifoss.
En la orilla este, regresa a la 864 y sigue hacia el norte hasta el desvío señalizado de Hafragilsfoss. Las vistas de este tramo de Jökulsárgljúfur son el segundo motivo por el que recomiendo Hólsfjallavegur. Comprueba el acceso final: que la 864 esté abierta no significa que lo estén todos sus ramales.
La visita al mirador y la ruta por el fondo del valle son excursiones distintas. El D3, en la zona de Hafragil, mide unos 9 km y el parque lo clasifica como difícil; tiene tramos empinados y riesgo de caída de piedras. No lo confundas con un acceso corto desde el aparcamiento.
Una siguiente parada hacia el norte puede ser Ásbyrgi, un cañón verde con forma de herradura. La ruta a pie que lo une con Dettifoss tiene unos 32 km; el parque recomienda dedicarle dos días. Si viajas en coche, reserva una parada aparte para Ásbyrgi.
Basalto y un río glaciar
En las paredes de Jökulsárgljúfur se distinguen capas de basalto, columnas rocosas y acumulaciones de derrubios. El río aprovecha las grietas, socava los escalones y arrastra los fragmentos desprendidos. El tramo estrecho justo aguas abajo de Dettifoss muestra cuánta roca puede excavar el agua al caer.
El parque relaciona la formación de un tramo especialmente estrecho, de unos 500 m de longitud, con la erosión en Dettifoss. El valle más amplio tiene una historia más larga: además de la acción cotidiana del río, lo modelaron enormes inundaciones glaciares.
Las paredes de basalto son la huella de antiguas erupciones. En la guía de volcanes de Islandia explico cómo se forman estos paisajes y dónde se pueden ver otras formas volcánicas.
GEOLOGÍA DE ISLANDIA
Volcanes de Islandia: paisajes y sistemas
De los campos de lava y las calderas a la actividad geotérmica. Los procesos que ayudan a entender el paisaje islandés.
Las inundaciones que esculpieron el cañón
Gran parte del cañón se formó a saltos, durante crecidas excepcionalmente fuertes. En 2015, un estudio publicado en «PNAS» explicó este proceso combinando mediciones del terreno y datación de superficies rocosas expuestas. Se trata de los jökulhlaup, inundaciones glaciares repentinas.
Los resultados apuntan a importantes episodios de erosión hace unos 9.000, 5.000 y 2.000 años. Con caudales enormes, el agua podía arrancar y transportar columnas enteras de basalto, desplazando con rapidez los escalones del cauce.
Esto explica por qué no conviene asumir que la cascada retrocede a un ritmo constante. La comparación de fotografías aéreas de 1955 y 1998 mostró una relativa estabilidad del salto, con cambios locales de unos pocos metros. Una gran inundación antigua y el caudal actual actúan a escalas muy distintas.
Las mediciones, los mapas y las fotografías comparativas están en el artículo de Baynes y sus colaboradores. Un estudio disponible en el USGS también recoge la historia de las grandes inundaciones de este río.
Dettifoss en «Prometheus»
Dettifoss aparece en el prólogo de «Prometheus», la película de Ridley Scott de 2012, en la escena del Ingeniero y la visión cinematográfica del origen de la vida. La comisión cinematográfica islandesa Film in Iceland incluye la cascada y la zona de Hekla entre los exteriores utilizados en la producción.
Consulta también la página oficial de Prometheus.
Si quieres comparar estos paisajes con otras localizaciones, la guía de localizaciones de Prometheus y Alien: Covenant distingue los exteriores de Prometheus en Islandia de los escenarios de Alien: Covenant en Nueva Zelanda y Australia, y explica qué se rodó en decorados o se completó con efectos visuales.
Sobre la cascada vemos una nave en forma de disco que se aleja del paisaje. El Ingeniero permanece en la orilla rocosa. La cascada real forma parte de una escena que combina la puesta en escena con efectos visuales.
Desde la orilla este, que es la que recomiendo, puedes comparar la panorámica con los fotogramas. Contempla el paisaje desde los puntos abiertos al público. Las imágenes antiguas no indican cuáles son los accesos actuales a la cascada.
El rodaje junto a Dettifoss se organizó en julio de 2011. Una noticia de Iceland Review de aquella época anunciaba restricciones de acceso para los días 21–22 de julio y el desvío de los visitantes a la orilla oeste. Se refiere a aquel rodaje, no al cierre actual de Fosshvamm.
Si te gusta comparar las escenas de la pantalla con los lugares reales, visita la sección de turismo cinematográfico de OndaTravel. Allí he reunido guías de localizaciones con sus accesos y condiciones de visita.
LOCALIZACIONES DE CINE
Turismo cinematográfico: de la pantalla al viaje
Exteriores islandeses y otros lugares de películas y series. Elige una localización y consulta su guía práctica.
Cuándo ir y cómo fotografiar Dettifoss
El verano facilita la planificación: los días son largos y hay más posibilidades de que la carretera de grava 864 esté abierta. En primavera puede haber problemas por el deshielo, y en otoño por las primeras nevadas. No existe una fecha fija a partir de la cual el paso esté garantizado.
Al fotografiar, presta atención al viento. El agua pulverizada puede cubrir enseguida el objetivo de gotas, así que conviene llevar protección para el equipo y un paño. Un encuadre amplio muestra la escala del cañón; un primer plano, la textura del agua al caer. Una exposición larga suaviza las corrientes, como se aprecia en una de las fotografías de abajo.
Dentro del parque se permiten vuelos recreativos en la zona delimitada sobre el cañón, al oeste de Dettifoss, según las condiciones estacionales que establece el parque. Están prohibidos en el resto de Jökulsárgljúfur sujeto a estas normas. La filmación comercial requiere un permiso aparte. Antes de volar, consulta las normas vigentes del parque.
Dettifoss en un itinerario por Islandia
Lo mejor es incluir Dettifoss en la etapa del viaje dedicada al norte de Islandia. Según el tiempo disponible y las carreteras abiertas, puedes combinarlo con Selfoss, la panorámica de Hafragilsfoss o una visita aparte a Ásbyrgi. No hace falta recorrer ambas orillas en un solo día.
En la región de Mývatn, los cañones dan paso a campos geotérmicos. En la guía de Hverir encontrarás información sobre fumarolas, barro caliente y cómo visitar la zona. Reserva una parte del itinerario para ella, con tiempo para el trayecto y los paseos.
REGIÓN DE MÝVATN
Hverir y la región de Mývatn
Acceso, aparcamiento, fumarolas y normas para recorrer el campo geotérmico. Una guía de otro paisaje del norte de Islandia.
Si estás preparando un viaje más corto, compara mis itinerarios de 4 días y 7 días. Ambos se centran en el sur y el oeste de la isla. Dettifoss no figura entre sus paradas: añadir el norte exige una etapa adicional o cambiar la ruta.
Qué comprobar antes de salir
El día de la visita, comprueba tres cosas: el estado de la carretera elegida en Umferdin, la previsión y las alertas meteorológicas y los avisos del Parque Nacional de Vatnajökull. Los mapas y los tiempos de conducción estimados no reflejan todos los cambios sobre el terreno.
Al llegar, revisa el panel del aparcamiento, las indicaciones de los senderos y los tramos cerrados. Esto es especialmente importante en la orilla oeste tras los cambios en Fosshvamm. Regresa por el mismo camino si las condiciones empeoran más adelante.
Lleva una capa que te proteja del viento y el agua, y calzado adecuado para rocas mojadas. Deja tiempo libre para fotografiar y volver. El aparcamiento junto a la cascada no es un lugar para pasar la noche.
Sigue leyendo: cascadas y otros lugares de Islandia
Para los próximos días puedes elegir cascadas de otras regiones, el paisaje geotérmico de Hverir o lugares conocidos por el cine. Cada guía de abajo trata un destino distinto.
- Hverir y la región de Mývatn
- Cascadas de Islandia: mapa y elección de ruta
- Volcanes de Islandia: paisajes y sistemas
- Turismo cinematográfico: de la pantalla al viaje
Para los días siguientes puedes elegir cascadas en otras partes de la isla. Los lugares que aparecen a continuación no forman una sola excursión con Dettifoss: hay que desplazarse a otra región.
En el sur están Skógafoss y Kvernufoss; en el Círculo Dorado, Gullfoss; y en el valle de Þjórsárdalur, Háifoss y Granni. Glymur requiere una ruta a pie; para visitar Gljúfrabúi y Nauthúsafoss hay que adentrarse en gargantas rocosas. Compáralas en la selección de cascadas de Islandia y elige las que encajen con el resto del viaje.
Preguntas antes de visitar Dettifoss
¿Se puede visitar Dettifoss?
La cascada se puede contemplar desde los puntos autorizados. Fosshvamm, en la orilla oeste, está cerrado de forma permanente, y la apertura de las carreteras y los demás senderos depende de las condiciones. Antes de salir, consulta los avisos del parque y Umferdin.
¿Qué orilla elegir: la 862 o la 864?
Recomiendo la orilla este y la carretera de grava 864 por las vistas de la cascada y el cañón, siempre que esté abierta. La 862 asfaltada llega al oeste y ofrece un acceso más cómodo. Su mantenimiento también es limitado en invierno.
¿Se puede cruzar de una orilla a la otra?
Junto a Dettifoss no hay un puente ni un paso directo sobre el río. Cada orilla requiere su propio acceso por carretera. Selecciona en el navegador el aparcamiento del lado que quieras visitar.
¿Cuánto dura el paseo hasta Dettifoss?
Para el D1 desde el aparcamiento oeste, el parque calcula unos 30–60 minutos. Los datos sobre la distancia no coinciden y se han modificado los accesos tras el desprendimiento. Sigue las señales actuales y deja margen para los tramos mojados o helados.
¿Se pueden combinar Dettifoss y Selfoss?
Sí. Cuando el D2 está abierto, permite visitar ambas cascadas en un recorrido circular desde el aparcamiento oeste. El parque indica unos 2,5 km y una hora a pie. Selfoss está aguas arriba en el mismo río.
¿Se paga por aparcar en Dettifoss?
Consulta las tarifas y las normas vigentes en el aparcamiento que elijas. Los accesos este y oeste llevan a aparcamientos distintos, así que comprueba siempre la información correspondiente a tu orilla.
¿Aparece Dettifoss en «Prometheus»?
Sí. La cascada aparece en el prólogo de la película de Ridley Scott de 2012, en la escena con el Ingeniero y la nave que se aleja. El rodaje en Islandia tuvo lugar en 2011.
¿Se puede volar un dron sobre Dettifoss?
En la zona delimitada sobre el cañón, en el lado oeste, se aplican las condiciones estacionales del parque; desde noviembre hasta finales de febrero el parque no impone restricciones horarias, pero siguen vigentes las demás normas. Antes de volar, consulta los límites exactos y las normas actuales.
Fuentes
Fuentes e información práctica
- Parque Nacional de Vatnajökull — Dettifoss, geología, carreteras y senderos
- Parque Nacional de Vatnajökull — decisión de cierre de Fosshvamm del 28 de mayo de 2026
- Parque Nacional de Vatnajökull — aviso inicial del desprendimiento de 2025
- Umferdin — información oficial y actualizada sobre las carreteras
- Iceland Review — cierre del acceso para el rodaje de «Prometheus», 17 de julio de 2011
- Iceland Naturally — estreno de la película en 2012 y confirmación de Dettifoss como localización
- Estudio de PNAS de 2015 sobre la erosión de Jökulsárgljúfur
- USGS — historia de las inundaciones del Jökulsá á Fjöllum
- Parque Nacional de Vatnajökull — drones y restricciones
- Iceland: Issues and Images
- Visit Iceland — Dettifoss como localización del prólogo de «Prometheus»
- USRA / Earth Science Picture of the Day — relato sobre las rocas de la orilla oeste utilizadas en el rodaje
- Parque Nacional de Vatnajökull — formación de Jökulsárgljúfur y cascadas del cañón
- Visit North Iceland — acceso por las carreteras 862 y 864
- OpenStreetMap/Mapcarta — ubicación del aparcamiento este de Dettifoss
Autor
Krystian „dziadzia przewodnik”El Norte es mi mayor pasión, pero el mundo es demasiado bonito para quedarse en un solo clima. En mi blog combino la naturaleza salvaje de Islandia y Noruega con la energía exótica de Tailandia y Vietnam, y te muestro cómo viajar de forma auténtica, con pasión y la cámara en la mano.
